9月14日（火）、皇太子殿下は、オランダ王国アレキサンダー皇太子殿下を御案内のため、千葉県および茨城県へ行啓され、その一環として同日午前に筑波宇宙センターに来所されました。職員がお迎えするなかを到着されると、総合環境試験棟にて組み立て中の地球観測衛星GCOM（ジーコム）-W1※のフライトモデルをご覧になりました。両殿下ともに水に対するご造詣が深く、水循環や気候変動に関するJAXAの地球観測衛星データの活用例について本間理事からご説明したところ、熱心にご質問されていました。



※GCOM（ジーコム）は、宇宙から地球の環境変動を長期間に渡って、グローバルに観測することを目的とした人工衛星プロジェクトで、地球環境変動観測ミッション（Global Change Observation Mission）の英語略です。GCOMには水循環変動観測衛星（GCOM-W）と気候変動観測衛星（GCOM-C）という2つのシリーズがあり、いわば宇宙から地球を健康診断する役割を持っています。GCOM-W1は、GCOM-Wシリーズの最初の人工衛星で、平成23年度の打上げを予定しています。

JAXA宇宙利用ミッション本部の水循環についての取り組み